Reliance Industries, inició negociaciones con Venezuela para realizar un canje de crudo por nafta, según fuentes cercanas al acuerdo. Esta operación se concreta después de que Estados Unidos autorizara a la compañía india a reanudar el comercio de petróleo con el país OPEP el mes pasado. Reliance planea usar suministros de nafta, un producto refinado, como pago parcial por el crudo venezolano. El saldo restante se abonará en dólares.

Esta transacción se da en un contexto de recientes cambios en las sanciones de Estados Unidos hacia Venezuela. En abril, las sanciones impuestas habían forzado a Reliance a interrumpir sus compras directas de crudo venezolano. Sin embargo, en julio, Washington permitió nuevamente la importación de petróleo de Venezuela, permitiendo a Reliance continuar sus operaciones.

La nafta que Reliance planea usar para este canje será suministrada desde Estados Unidos. Este tipo de acuerdo es similar a operaciones previas entre Reliance y la estatal PDVSA, según registros de exportaciones e importaciones. Venezuela requiere nafta para diluir su crudo pesado, facilitando así su procesamiento.

Reliance, con refinerías en Gujarat capaces de procesar hasta 1,4 millones de barriles diarios de crudo, está bien equipada para manejar crudos pesados como el Merey venezolano. Aunque se desconoce la duración y los volúmenes exactos de la autorización, es importante señalar que la posibilidad de nuevas sanciones por parte de Washington sigue presente debido a la situación política en Venezuela.

Estados Unidos concedió el año pasado una licencia amplia para la exportación de petróleo venezolano, pero reimpuso sanciones en abril tras disputas electorales en Venezuela, restringiendo el comercio petrolero, salvo algunas licencias individuales.