La refinadora estadounidense Valero Energy formalizó un acuerdo para adquirir a LyondellBasell Industries el complejo de refinación de Houston por 320.5 millones de dólares. La instalación de 700 acres, considerada la más antigua de la ciudad al haber sido establecida en 1918, cesó sus operaciones en 2025 tras más de un siglo de procesamiento. Valero planea reactivar la planta para finales de 2027 con una capacidad inicial de procesamiento de 165,000 barriles diarios de crudo ligero y dulce.
Lane Riggs, director ejecutivo de Valero, calificó la transacción como una oportunidad estratégica para expandir la huella de la compañía en la Costa del Golfo de Estados Unidos, aprovechando su ubicación contigua a la refinería existente de la empresa y la infraestructura de exportación del Houston Ship Channel. El complejo cuenta con acceso logístico directo a la cuenca Permian, Eagle Ford, así como a crudos de Canadá y Venezuela. Aunque las unidades de conversión pesada fueron desmontadas recientemente, la firma evalúa futuras inversiones para procesar crudo pesado y amargo en el sitio.
Dinámica del mercado de refinación y cierre de transacción
El movimiento marca un giro en la tendencia reciente de cierres de activos de refinación en Norteamérica, impulsado por los márgenes de ganancia en el sector downstream derivados de las disrupciones energéticas globales. Se prevé que la transacción se concrete formalmente antes de finalizar el cuarto trimestre de 2026, sujeta a aprobaciones regulatorias habituales.
