El Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) ya desarrolla tecnologías para la extracción directa de litio en salmueras petroleras y la reconversión de plataformas marinas en desuso para la generación de energía eólica. La agenda de investigación se presentó durante el 61 aniversario de la institución, realizado en su sede principal ante funcionarios del gobierno federal y directivos del sector hidrocarburos.

La implementación de estos proyectos tiene el propósito de adaptar la industria nacional a la transición energética. Estas acciones técnicas buscan hacer más eficientes las operaciones del sector, reducir el impacto ambiental y aprovechar la infraestructura petrolera existente para disminuir los tiempos de despliegue operativo.

«Nuestro sector necesita aprovechar mejor los recursos, hacer más eficientes y seguras sus operaciones, fortalecer su industria y recuperar las capacidades propias del sector hidrocarburos», explicó José Vidal Amaro, subsecretario de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía (Sener).

El avance hacia nuevas tecnologías se respalda en la experiencia acumulada desde finales de 1966, cuando el IMP desarrolló 70% de la ingeniería de la planta de etileno en el complejo industrial Pajaritos en Veracruz. Este proyecto funcionó como base técnica para detonar la industria del plástico y construir los complejos petroquímicos La Cangrejera y Morelos, eliminando el uso de servicios extranjeros.

La soberanía energética abarca la producción de energía y el fortalecimiento de las empresas públicas, pero requiere fundamentalmente la generación de conocimiento técnico. Bajo esta línea operativa, el instituto acumula más de 1,100 patentes registradas en seis décadas.

«Repito nuevamente, más de 1,100 patentes que son una prueba tangible del gran nivel técnico, del compromiso y del nivel de desarrollo técnico que se tiene aquí», destacó Vidal Amaro, quien acudió en representación de Luz Elena González Escobar, titular de la Sener.

Estas innovaciones incrementaron la productividad en más de 600 instalaciones de Pemex ubicadas en Tamaulipas, Veracruz, Chiapas y Tabasco. Entre los desarrollos históricos destaca el diseño del patrón de flujo tipo Venturi y las tecnologías de recuperación vía microbiana, aplicadas en yacimientos complejos por su permeabilidad, como el paleocanal de Chicontepec.

Nuevas tecnologías y transición energética

Actualmente, la cartera de proyectos en desarrollo incluye la generación de electricidad a partir de calor remanente en pozos, la evaluación de hidrógeno geológico y la transformación de metano en combustibles sintéticos. Las líneas de investigación también abarcan el reciclaje de catalizadores gastados en refinerías y la detección de emisiones mediante información satelital.

«La combinación de trayectoria e innovación es la fuerza que mantendrá al IMP en la cúspide científica«, indicó Elizabeth Mar Juárez, directora general del IMP.

La dirección del instituto considera este aniversario como el inicio de una etapa renovada. La administración instó a las nuevas generaciones de investigadores a integrar la experiencia técnica con la ejecución de propuestas audaces mediante alianzas de trabajo.

«Este aniversario nos confirma que el Instituto Mexicano del Petróleo está más fuerte, vigente y preparado que nunca«, concluyó Mar Juárez frente a la comunidad científica e industrial.