Un tribunal de Trinidad y Tobago ha otorgado a ConocoPhillips el derecho a reclamar a Venezuela 1,330 millones de dólares por expropiaciones pasadas, una decisión que podría tener repercusiones significativas en los proyectos de gas en alta mar entre Trinidad y Venezuela.
La sentencia, autoriza a la petrolera estadounidense a embargar cualquier compensación a Venezuela derivada de proyectos de gas conjuntos con Trinidad. Ambos países, junto con las empresas energéticas NGC, Shell y BP, tienen planes para desarrollar importantes yacimientos de gas en alta mar.
Conoco ha buscado hacer cumplir las sentencias en varios tribunales, incluidos los de EU y el Caribe, tras ganar laudos arbitrales contra Venezuela y su petrolera estatal PDVSA.
El juez del Tribunal Superior Frank Seepersad explicó que la orden permite a Conoco ejecutar la sentencia en Trinidad si logra demostrar que existen activos en poder de los demandados o fondos adeudados por entidades en Trinidad y Tobago.
PDVSA había realizado pagos a Conoco a través de un acuerdo de conciliación, pero cesó los pagos a finales de 2019. Conoco lidera un caso en Delaware que subastará acciones de Citgo Petroleum, propiedad venezolana, para pagar a acreedores que buscan más de $20 mil millones en compensaciones.
Ryan Lance, CEO de Conoco, destacó la importancia del caso de Citgo para la empresa, afirmando que están luchando por el dinero adeudado por el gobierno venezolano debido a la expropiación de sus activos.
El Departamento del Tesoro de EU concedió licencias a BP y NGC para operar proyectos de gas en la frontera marítima entre ambos países. Sin embargo, ninguno de los proyectos ha declarado su viabilidad financiera ni ha comenzado a operar.
Conoco también está involucrado en un caso de arbitraje contra PDVSA ante la Cámara de Comercio Internacional, buscando recuperar hasta 1,890 millones de dólares más intereses por la expropiación de sus activos petroleros en Venezuela.
La orden judicial otorga a PDVSA siete días para impugnar la decisión favorable a Conoco.
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