La empresa británica de petróleo y gas Shell ha decidido retirarse de tres importantes proyectos de gas natural costa afuera en el Caribe colombiano, informó la estatal Ecopetrol. Este movimiento está vinculado a una reestructuración de la estrategia global de Shell, que busca recortar costos y centrar su enfoque en el mercado de gas natural licuado (GNL), lo que podría transformar el panorama energético en la región.

Según Ecopetrol, Shell tomó esta decisión como parte del manejo integral de su portafolio, enfocado en mejorar su rentabilidad y alinear sus operaciones a nuevas prioridades estratégicas. Desde 2020, Shell poseía el 50% de participación en estos proyectos, mientras que el otro 50% estaba en manos de Ecopetrol, quien ahora deberá encontrar nuevos socios para garantizar la continuidad de las operaciones.

Estos proyectos nacieron tras el descubrimiento en 2017 de un yacimiento de gas considerado como el «más grande en 28 años» en territorio colombiano, una promesa para impulsar la independencia energética del país. Sin embargo, los cambios en las políticas energéticas bajo la administración del presidente Gustavo Petro, incluyendo la suspensión de varios contratos de exploración de hidrocarburos en 2024 en favor de energías renovables, han generado incertidumbre en el sector y podrían haber influido en la decisión de Shell.

La estrategia de la administración Petro busca que Ecopetrol se convierta en un actor clave en la transición hacia fuentes de energía renovable. No obstante, críticos y expertos en la industria advierten que estas políticas podrían desalentar las inversiones extranjeras en el país, afectando el desarrollo de importantes proyectos energéticos.

Ecopetrol enfrenta ahora el reto de encontrar socios estratégicos que permitan dar continuidad a los planes de exploración y explotación de estos recursos, fundamentales para el suministro energético nacional y la diversificación de su portafolio.