Un juez federal estadounidense aprobó este lunes una oferta inicial de 3,700 millones de dólares presentada por Red Tree Investments, filial de Contrarian Funds, en el marco de la subasta de acciones de la matriz del refinador venezolano Citgo Petroleum. Este monto busca saldar deudas con acreedores y tenedores de bonos, de acuerdo con un documento emitido por la corte.

La oferta, recomendada por el funcionario judicial Robert Pincus, desató polémicas entre los 16 acreedores involucrados. Algunos la respaldaron debido a que incluye un acuerdo de pago con los tenedores de bonos emitidos por la estatal venezolana PDVSA, mientras que otros la consideraron insuficiente. Un grupo liderado por la minera Gold Reserve, que había propuesto un monto mayor de 7,100 millones de dólares, y abogados que representan a Venezuela, expresaron objeciones que fueron rechazadas por el juez Leonard Stark.

«La oferta de Red Tree constituye el mejor equilibrio entre los criterios de evaluación, que pueden resumirse en precio y certeza de cierre», declaró Stark, destacando que esta propuesta inicial tiene el potencial de fomentar la competencia. El juez también instruyó a Pincus establecer un plazo para recibir ofertas rivales, lo que llevará a la selección final de una propuesta durante la audiencia programada para julio.

En una subasta anterior realizada el año pasado, los acreedores habían rechazado una oferta de 7,300 millones de dólares presentada por una filial del fondo de inversión Elliott Investment Management, destacando lo complicado que ha sido alcanzar acuerdos en este proceso, que ya lleva ocho años discutiéndose en una corte de Delaware.

Se espera que la decisión de tomar la oferta de Red Tree como oferta base incentive nuevas propuestas, incluyendo un posible pago de hasta 3,000 millones de dólares a los tenedores de los bonos de PDVSA de 2020, los cuales están respaldados por acciones de Citgo.