En la conferencia WebSummit, celebrada en Lisboa, Shell reunió a startups que trabajan para ayudar a la industria en diferentes aristas relacionadas con la descarbonización, al tiempo que expuso algunas de las acciones que la empresa lleva a cabo en la materia, todo ello centrado en la innovación y tecnología.

Shell estuvo presente en la conferencia de tecnología más grande del mundo, WebSummit, donde se dieron cita pequeñas y grandes empresas interesadas en ser parte de la conversación alrededor de la transición energética, con un foco especial en la innovación tecnológica para lograr la descarbonización a nivel global.

En entrevista exclusiva para Global Energy, Laura van Lingen explicó que además de mostrar las acciones de Shell en la materia y cómo las innovaciones en digitalización favorecen la descarbonización, en el marco de WebSummit se dio especial importancia a las startups, que concursaron a través de sus tecnologías en eficiencia energética y la captura, almacenamiento y utilización del carbono.

“Este es un aspecto muy importante de nuestra actividad de innovación, porque se necesita aprovechar el amplio talento que existe allá afuera para madurar las tecnologías al ritmo que lo requieren”, detalló.

Shell y la sostenibilidad

La empresa con sede en el Reino Unido tiene participación activa en energía solar y fotovoltaica, así como en hidrógeno, biocombutibles y combustibles sostenibles de aviación (SAF). Asimismo, conjunta su experiencia en el mercado de combustibles tradicionales con sus esfuerzos en pro de la transición energética.

“Por ejemplo, en nuestras gasolineras tenemos también cargadores para vehículos eléctricos (EV). De hecho, recientemente inauguramos una estación de servicio en el Reino Unido que es exclusivamente para EVs, y esto crea una nueva tendencia. Como ahora la gente pasa más tiempo en las estaciones, se crea la oportunidad para expandir la oferta de servicios: se puede aprovechar para dejar prendas en la tintorería, paquetería, o tomar un café, lo que significa que toda la estación de venta también va a ser remodelada con nueva tecnología y nuevas formas de proveer otros tipos de combustibles y baterías”, expuso Laura van Lingen.

En este sentido, la escala global de las operaciones de Shell contribuye a llevar su tecnología a mercados que no cuentan con ella, al tiempo que la empresa incrementa su presencia global. “Esa es otra forma de fortalecer nuestra cadena de valor y de transformar nuestro negocio”, concluyó la especialista.

New Energy Challenge

Una iniciativa importante de Shell en WebSummit fue la competencia denominada New Energy Challenge, la cual convocó a empresas emergentes y en expansión (start-ups y scale-ups) que desarrollan tecnologías y soluciones digitales para aumentar la eficiencia energética, eliminar el carbono de la atmósfera y lograr la neutralidad de carbono, pero adicional a eso, hacer que los sistemas de energía sean útiles y escalables.

Desde soluciones basadas en la naturaleza (NBS) hasta tecnologías de captura de carbono, pasando por la digitalización de la red, encontrar formas inteligentes de reducir la cantidad de carbono en la atmósfera es esencial para limitar el calentamiento global para el año 2100, como lo establece el Acuerdo de París. Esto es especialmente cierto para las industrias de grandes emisiones.

Las empresas ganadoras pueden ahora conectarse con inversionistas y expertos, desbloqueando el conocimiento, los contactos, el financiamiento y el apoyo necesarios para escalar su negocio e impulsar cambios en los sistemas energéticos.

“Cada uno de los participantes tiene soluciones robustas que pueden hacer una contribución significativa a un nuevo sistema energético. Las ideas innovadoras necesitan un escenario e inversiones para florecer y volverse escalables. Encontrar ese socio es frecuentemente el problema; el New Energy Challenge puede ayudar en eso. La transición energética es un cambio radical, y para ello necesitamos diferentes tipos de colaboraciones. Esperamos seguir trabajando con los ganadores”, dijo Geert van de Wouw, director general de Shell Ventures y presidente del jurado del New Energy Challenge en el marco de la premiación.

Ganadores

De todos los que se aplicaron, diez finalistas fueron seleccionados y entrenados para presentar ante un jurado de expertos. Los ganadores fueron CyanoCapture y RepAir, mientras que Barton Blakeley Technologies recibió el People’s Choice Award.

CyanoCapture – aprovecha el poder de las cianobacterias genéticamente modificadas para ofrecer un secuestro de carbono asequible para las industrias de alta emisión. Las cianobacterias son microalgas acuáticas fotosintéticas que producen el 50% del oxígeno del mundo. La eficiencia fotosintética en estos organismos es muy superior a la de las plantas y, por lo tanto, poseen un potencial sin explotar para la captura de carbono escalable.

RepAir – desarrolla tecnologías innovadoras de captura de carbono. Su misión es capturar CO₂ del aire a escala de Gigaton utilizando una solución única de costo ultra bajo: un sistema DAC asequible, sostenible y escalable que consume solo un tercio de la energía requerida por las tecnologías DAC alternativas. La solución de RepAir se basa en un dispositivo electroquímico que utiliza corriente eléctrica para separar las moléculas de CO₂ del aire.

Barton Blakeley Technologies – diseña, desarrolla y fabrica sistemas avanzados de conversión de carbono y productos de captura de carbono. Basándose en las tecnologías desarrolladas por su fundador, BBT tiene la intención de revolucionar la disponibilidad y el rendimiento de la energía y los materiales verdes para productos cotidianos.