Después de décadas de expansión, el gas LP opera sobre un mercado maduro, con una demanda profundamente integrada a la vida cotidiana y a numerosas actividades productivas. Para Carlos Serrano Farrera, presidente de Omega Consulting Firm y expresidente ejecutivo de Amexgas, la siguiente etapa estará determinada por la capacidad de hacer más eficiente la operación, reducir las fricciones asociadas al cumplimiento regulatorio y destinar más recursos a tecnología, seguridad y talento.

Con 27 años de trayectoria en el sector, Serrano sostiene que la dimensión del mercado sigue siendo una de sus principales fortalezas. Cerca de 100 millones de personas utilizan gas LP directamente en sus hogares y los restantes consumidores mantienen contacto indirecto con el energético. “Somos consumidores netos de este producto que viene es a satisfacer una necesidad básica de energía, que es fundamental y es un factor no solamente de desarrollo económico, sino de estabilidad social”, señaló en entrevista con Global Energy en el marco del GLP Summit 2026.

Esa fortaleza convive con una elevada exposición externa, ya que alrededor de 80% del gas LP consumido en México es importado. En ese contexto, cualquier episodio de volatilidad internacional podría presionar el costo de adquisición de la molécula. El efecto, explicó, no necesariamente se transmite de manera directa al usuario final, pero sí “se sacrifica el margen operativo, que es de donde se realizan las inversiones. ¿Para qué? Para renovación de equipo de reparto, plantas y estaciones de Servicio, que son los canales que permiten garantizar el abasto, la seguridad y la continuidad operativa”, sostuvo Serrano.

Cumplir, pero con menos costos y duplicidades

Uno de los aspectos fundamentales a mejorar es el marco regulatorio del sector. El análisis y el debate, señala Serrano, no deberían centrarse en cuestionar la existencia de las regulaciones. En una actividad que implica el manejo cotidiano de un combustible con riesgos inherentes, la regulación es necesaria y cumple una función esencial para proteger a las personas, las instalaciones y al propio sector.

“El verdadero reto está en hacer más eficiente su cumplimiento. En mi experiencia, considero que se requiere construir mecanismos que reduzcan trámites, eviten duplicidades, simplifiquen procesos, eliminen burocracia excesiva y permitan que las empresas puedan cumplir y destinen mayores recursos a la seguridad y a la operación, en lugar de absorberlos en exceso de cargas administrativas y costos, que no necesariamente agregan valor a los consumidores”.

El objetivo, advierte Serrano, debe ser mantener altos estándares de seguridad y cumplimiento, pero con procesos más simples, coordinados, digitales y eficientes. Y, luego, trascender las finanzas de las distribuidoras, buscando que el costo regulatorio no se traslade al consumidor. Su propuesta es conectar cumplimiento, seguridad operativa, eficiencia operativa y rentabilidad, para que cumplir mejor no signifique operar con mayores costos y tampoco implique sacrificar el futuro de un sector que, por sus características propias, requiere de una inversión continua en mantenimiento y renovación de activos e infraestructura de almacenamiento y distribución.

La necesidad de inversión también aparece en el almacenamiento, donde Serrano reveló que las 1,116 plantas de distribución de todo el país suelen mantener producto suficiente para cubrir entre tres y cuatro días de la demanda de su mercado regional. Es en aguas arriba donde la ecuación cambia. El país cuenta también con terminales que reciben y almacenan la producción nacional, las importaciones terrestres y marítimas, infraestructura utilizada por Pemex y por empresas privadas. “Si sumamos esa capacidad de almacenamiento, entonces los días suben significativamente. Podríamos llegar a tener otros ocho a diez días aproximadamente de almacenamiento”, para hacer frente a una demanda nacional equivalente aproximadamente a 770,000 toneladas promedio mensual.

El problema se desplaza, entonces, desde la existencia física del inventario hacia la capacidad de movilizarlo. De acuerdo con cifras de Serrano, transportar producto desde alrededor de 34 terminales hacia las plantas de distribución “es una logística muy compleja de 7×24 continua que exige una eficiencia operativa intensa. Entonces, a veces es donde el hilo está más delgado”. Es en esos movimientos donde podrían aparecer ciertos episodios temporales de desabasto y donde se encuentra un espacio para fortalecer infraestructura y transporte.

Tecnología para crecer en un mercado maduro

El presidente de Omega Consulting Firm proyecta que la demanda nacional de Gas LP avanzará entre 0.5% y 1.5% anual, con una media cercana a 1%, comportamiento que considera consistente con un Sector que ya alcanzó un alto nivel de penetración. “El gas LP es un mercado maduro. Pero eso no quiere decir que todos los tipos de clientes van a mantenerse igual. Va a haber oportunidades de crecer en ciertos segmentos”.

En ese escenario, la tarea consiste en atender una demanda consolidada con operaciones más eficientes y seguras, pero también “necesitamos que la autoridad entienda el negocio, no desde un punto de vista de autoridad, sino desde un punto de vista de consumidor y desde un punto de vista de operador, porque entonces la perspectiva cambia”, afirmó.

Una de las herramientas para conseguir la excelencia será la digitalización. Aunque diversas compañías ya han implementado soluciones tecnológicas, “todavía estamos en la etapa inicial. El área de oportunidad es extraordinaria para implementar la inteligencia artificial, particularmente en la industria del gas LP”, afirmó Carlos Serrano.

La propia composición empresarial del sector ayuda a explicar parte de ese rezago. “Estamos hablando de empresas familiares que van en su segunda, tercera generación, la mayoría, algunas ya en la cuarta”, explicó. Y durante años, “se implementó una administración más tradicional y se postergaron proyectos”. A ello se sumó, según Serrano, la falta de márgenes suficientes para financiar las inversiones requeridas.

Aunque, más que observar esa brecha tecnológica como una debilidad, Serrano la identifica “como una gran área de oportunidad que puede detonar el nivel de servicio, el nivel de eficiencia y el nivel de productividad de nuestro sector”. De hecho, la inteligencia artificial fue uno de los temas incluidos en el GLP Summit 2026, encuentro que juntó operadores y especialistas para “analizar, reflexionar y profundizar sobre los temas relevantes del sector y generar un trabajo conjunto de hacer planteamientos de cómo mejoramos la industria”.

Para los próximos cinco a diez años, Carlos Serrano confía en que el desafío será avanzar hacia una regulación más efectiva mediante el diálogo y colaboración entre industria y autoridad, adoptar tecnología con aplicaciones concretas sobre prevención de accidentes, eficiencia, costos y servicio al cliente y fortalecer al capital humano de una actividad que, según sus estimaciones, genera más de 200,000 empleos directos.

Esas condiciones son las que permitirían convertir la estabilidad de la demanda en una plataforma para modernizar el negocio. “La demanda existe, el producto existe”, pero “el salto pendiente está en hacer que una industria consolidada funcione con mejores herramientas para invertir, operar y responder a un consumidor que seguirá dependiendo del gas LP, para esto será determinante lograr consolidar la certeza jurídica y económica del Sector”.