Por Itzel Alaniz

La multinacional de energía y petroquímica ExxonMobil podría volver a comercializar petróleo en Venezuela, de acuerdo con medios de comunicación internacionales.

Tras 19 años sin operaciones en el país, ambas partes mantienen negociaciones para retomar las actividades petroleras. El posible acuerdo se da en un contexto en el que el presidente estadounidense, Donald Trump, llegó a un acuerdo con la presidenta interina de Venezuela,
Delcy Rodríguez, al otorgar al gobierno de Estados Unidos concesiones por 100 años sobre 17 campos petroleros, con reservas probadas de 65 mil millones de barriles.

Sin embargo, en enero de este año, Darren Woods, CEO de ExxonMobil, describió a Venezuela como un país “no apto para la inversión”.

Aunque el país podría tener potencial para crear las condiciones adecuadas para la inversión con ayuda de Washington.

Nacionalización del petróleo en tiempos de Hugo Chávez

Hugo Chávez fue presidente de Venezuela entre 1999 y 2013. Durante ese periodo, Venezuela reforzó el control estatal sobre su industria petrolera.

En 2006, su gobierno impulsó la nacionalización de los proyectos de exploración y producción, principalmente en la Faja del Orinoco, y exigió a las empresas extranjeras renegociar sus contratos para convertirlos en empresas mixtas, con una participación mínima de 60% para Petróleos de Venezuela (PDVSA).

En este contexto, ExxonMobil operaba el proyecto Cerro Negro, en la Faja del Orinoco, donde tenía una participación de 41.67%.

En 2007, el gobierno de Chávez ordenó convertir estos proyectos en empresas mixtas bajo control mayoritario de PDVSA.

ExxonMobil no aceptó las nuevas condiciones y el gobierno expropió su participación en Cerro Negro el 27 de junio de 2007.

Medios internacionales reportan que, al no operar ExxonMobil en territorio venezolano, las inversiones que puedan ocurrir requerirían un capital económico alto, aunque no indicaron precisamente de cuánto.