La modernización de los sistemas eléctricos regionales y la descarbonización de las zonas de generación independientes en el territorio mexicano demandan el diseño de soluciones de infraestructura híbrida que conjuguen fuentes renovables estacionales con vectores de almacenamiento de energía de larga duración. En el marco general del Plan de Crecimiento de Energías Renovables, el gobierno de México y la Comisión Federal de Electricidad formalizaron la presentación técnica del proyecto Oasis BCS Fase I, una iniciativa tecnológica de vanguardia proyectada para instalarse en el municipio de Mulegé, en el estado de Baja California Sur.

Este complejo energético operará dentro del denominado Sistema Aislado Mulegé, una red de distribución eléctrica local que se encuentra desvinculada de la red troncal del Sistema Eléctrico Nacional, lo que convierte a este desarrollo en una pieza crítica para garantizar la seguridad energética, la estabilidad de los voltajes y la continuidad del suministro comercial e industrial en la porción norte de la península sudcaliforniana.

La configuración de ingeniería especificada para el proyecto Oasis BCS Fase I destaca por la integración simultánea de tres tecnologías complementarias de conversión y almacenamiento energético, estructuradas a partir de una central de generación solar fotovoltaica con una capacidad nominal instalada de 72 MW y un sistema de almacenamiento de energía mediante bancos de baterías con un potencial operativo de 20 MW. El flujo eléctrico excedente generado por el campo solar durante las horas de máxima radiación cenital se canalizará de manera directa hacia una unidad de electrólisis de alta eficiencia que utilizará agua dulce como insumo base para separar las moléculas de oxígeno e hidrógeno, logrando la producción autónoma de hidrógeno verde a escala industrial.

El gas resultante será confinado en tanques de almacenamiento criogénico para ser utilizado posteriormente como combustible limpio en un sistema de celdas de reacción química con una capacidad de generación eléctrica adicional de 6 MW, proporcionando el soporte de potencia y la inercia necesarios para cubrir la demanda de base de la población civil durante las horas nocturnas o en periodos de alta nubosidad.

La implementación de este esquema híbrido de generación autónoma obedece a un objetivo estratégico de sustitución de combustibles fósiles líquidos dentro de la matriz de generación de la Comisión Federal de Electricidad en Baja California Sur, una demarcación geográfica cuya logística de suministro tradicional depende fuertemente del transporte marítimo y terrestre de derivados del petróleo.

Oasis BCS permitirá reducir de forma significativa los volúmenes de diésel y combustóleo que actualmente se queman en las centrales termoeléctricas locales para mantener el equilibrio de la red de Mulegé, lo que se traducirá en una mitigación directa de las emisiones de gases de efecto invernadero y partículas finas a la atmósfera, además de disminuir la exposición financiera de la empresa productiva del estado ante las fluctuaciones internacionales en los precios de los hidrocarburos refinados.

Más allá de los indicadores de eficiencia termodinámica y descarbonización industrial, la puesta en marcha de la primera fase de Oasis BCS generará beneficios socioeconómicos tangibles para la población de la península, proyectando el abastecimiento de electricidad confiable para más de 40,000 hogares rurales y urbanos de la zona de influencia del proyecto.

De igual forma, el ciclo operativo del complejo industrial incorporará un subproceso técnico que posibilitará la producción de 120 metros cúbicos de agua potable de forma diaria para su entrega directa a los organismos operadores locales, mitigando de manera parcial los efectos del estrés hídrico que afecta a las comunidades de la región. Si bien la CFE había catalogado esta iniciativa como un esquema actualmente en evaluación a principios del mes de junio, la reciente presentación pública aportó certidumbre respecto a los alcances de la capacidad instalada y los vectores tecnológicos de la central, manteniendo aún bajo reserva corporativa el desglose de los montos de inversión requeridos y las fechas definitivas para el arranque de las obras civiles y la entrada en operación comercial de la planta.