Petrobras recibió autorización para comenzar la perforación de un pozo exploratorio en aguas profundas del Margen Ecuatorial, a unos 500 kilómetros de la desembocadura del río Amazonas, en una zona marítima con alto potencial energético. La operación, que se extenderá por aproximadamente cinco meses, se inicia días antes de la COP30, la cumbre climática que Brasil acogerá en noviembre.

La aprobación fue otorgada por el Instituto Brasileño del Medio Ambiente (Ibama), luego de que Petrobras presentara pruebas preoperativas en agosto para demostrar su capacidad de respuesta ante posibles derrames. “Petrobras cumple con todos los requisitos establecidos”, señaló la empresa en un comunicado enviado a AFP.

El proyecto ha generado tensiones entre el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva y organizaciones ambientalistas, que advierten sobre el riesgo de afectaciones en un ecosistema marino sensible. En febrero, una nota técnica de Ibama recomendaba negar la licencia ambiental, citando el peligro de “pérdida masiva de biodiversidad”.

La zona forma parte de una región donde Guyana y Surinam han identificado reservas petroleras significativas. Petrobras estima que el potencial de los nuevos yacimientos podría alcanzar los 10,000 millones de barriles, lo que representa una nueva frontera para la exploración energética en Brasil.

Lula ha defendido la exploración como una vía para financiar la transición energética, en un país donde el 50 % de la matriz energética proviene de fuentes renovables, pero que también es el mayor productor de petróleo de América Latina, con una producción diaria de 3.4 millones de barriles en 2024.

La perforación en el Margen Ecuatorial se suma a los desafíos que Brasil enfrentará durante la COP30, que se celebrará del 10 al 21 de noviembre en la ciudad amazónica de Belém, y donde se espera que el país defina su postura frente a la expansión de hidrocarburos en zonas sensibles.