Zachry Holdings Inc. está a punto de salir como contratista principal del terminal de exportación de gas natural licuado (LNG) Golden Pass, cerca de Port Arthur, Texas, tras un acuerdo propuesto con ExxonMobil y Qatar Energy. Este acuerdo, que se espera sea aprobado por un juez de quiebras federal en Houston el 24 de julio, busca resolver meses de disputas legales y una significativa tensión financiera.

Según el acuerdo propuesto, Zachry cederá su participación del 52% en el contrato del proyecto, lo que permitirá a los co-contratistas McDermott International y Chiyoda Corp. asumir el control y completar el proyecto bajo un nuevo contrato. El proyecto, que está más del 75% completo, implica la expansión de la planta para producir 18 millones de toneladas métricas de LNG anualmente. Originalmente previsto para finalizar a finales de este año, el primer tren de producción ahora se espera que comience a operar en junio próximo.

El acuerdo es una resolución a los procedimientos de quiebra iniciados por Zachry en mayo, citando graves dificultades financieras debido a disputas sobre costos y cronogramas. Este conflicto legal llevó a la remoción de Zachry del sitio, ya que Golden Pass LNG LLC, que es 70% propiedad de Qatar Energy y 30% de ExxonMobil, buscó soluciones alternativas para avanzar en el proyecto.

Como parte del acuerdo, Zachry recibirá compensación de Golden Pass LNG por su salida, con los términos de pago y las obligaciones redactadas en los documentos públicos. El acuerdo también incluye disposiciones para que Zachry libere todas las reclamaciones contra el proyecto y ponga fin a su litigio contra Golden Pass LNG, McDermott y Chiyoda. Además, Golden Pass LNG tiene derecho a hacer uso de una carta de crédito de $213 millones emitida en nombre de Zachry.

El director de reestructuración de Zachry, Moshin Meghji, reconoció que el acuerdo siguió a extensas negociaciones y mediaciones ordenadas por el tribunal. Tanto Zachry como Golden Pass LNG han declinado hacer más comentarios hasta la resolución final del tribunal.

Este acuerdo marca un cambio significativo en la gestión del megaproyecto LNG de 11 mil millones de dólares, destacando las complejidades de los proyectos de infraestructura energética a gran escala y las presiones financieras involucradas.