SBM Offshore comenzó la construcción del sistema de almacenamiento y descarga flotante FSO Chalchi, destinado al desarrollo del campo petrolero Trion, en aguas profundas frente a la costa de México. El proyecto arrancó con el corte del primer acero en el astillero COSCO, en China, marcando el inicio formal de la fabricación.

El FSO Chalchi, basado en un diseño Suezmax, contará con un sistema de amarre de torreta desconectable (DTM) y será instalado a una profundidad de 2,300 metros, con capacidad para almacenar hasta 950,000 barriles de crudo. Tendrá una vida útil estimada de 27 años. El nombre rinde homenaje a Chalchiuhtlicue, deidad azteca del agua, como símbolo de conexión cultural con México.

El contrato fue adjudicado en 2024 por Woodside Energy, operador del proyecto, que tomó la decisión final de inversión (FID) en 2023. SBM Offshore también se encargará del transporte e instalación del FSO y de la unidad de producción flotante (FPU), actualmente en construcción por HD Hyundai Heavy Industries en Corea del Sur, con capacidad para producir 100,000 barriles diarios de petróleo.

Según el calendario del proyecto, la primera producción de crudo está prevista para 2028, consolidando el avance de México en la explotación de hidrocarburos en aguas profundas. “Nos enorgullece apoyar el primer desarrollo en aguas profundas de México en colaboración con Woodside y su socio Pemex”, señaló la empresa neerlandesa en un comunicado.

El campo Trion es una empresa conjunta entre Woodside Energy y Petróleos Mexicanos, con una participación del 60% y 40% respectivamente, y representa un paso estratégico en la diversificación de la producción nacional en el Golfo de México.