La petrolera colombiana Ecopetrol reportó este martes una ganancia neta récord de 33.4 billones de pesos colombianos (6,948 millones de dólares) en el 2022, el doble que el año anterior, impulsada por precios del petróleo más altos y una producción mayor a la esperada.

Ecopetrol también reportó una utilidad neta para el cuarto trimestre de 6.9 billones de pesos colombianos, un 13% más que en el mismo periodo del 2021.

Durante el 2022 el Grupo Ecopetrol continuó entregando resultados operativos y financieros históricos y superiores a las metas trazadas a inicio del año», dijo Felipe Bayón, presidente de la empresa en un comunicado.

El funcionario dejará el cargo a finales de marzo. Aún no se ha designado su reemplazo.

La compañía reportó ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de 75.2 billones de pesos colombianos para el año, un 79% más que en 2021, mientras que el EBITDA del cuarto trimestre aumentó un 14% a 16 billones de pesos.

Las ventas totales en 2022 también aumentaron casi un 74% a 159.5 billones de pesos, mientras que las ventas del cuarto trimestre crecieron un 25% a 39.7 billones de pesos, reportó la empresa en un comunicado.

Los resultados se vieron favorecidos por una combinación de mejores precios, mayores contribuciones de las operaciones de la empresa en la cuenca Permian, desempeño récord de las refinerías y un sólido desempeño de su filial ISA que adquirió en el 2021, aseguró Ecopetrol.

La producción cerró el 2022 en 709,500 barriles de petróleo equivalente por día (bped), un 4.5% más que los 679,000 bped reportados en 2021 y superior al rango previsto de 700,000 a 705,000 bped.

Solo en el cuarto trimestre del 2022, la producción de la petrolera aumentó un 3.7% a 720,100 bped, en comparación con el mismo período del año 2021, reveló la compañía.

La exploración de Ecopetrol en 2022 arrojó dos pozos costa afuera exitosos, Uchuva-1 y Gorgon-2, en el Caribe colombiano, allanando el camino para más exploración durante los próximos tres años, dijo Bayón.

«En 2023, 2024 y 2025 estamos viendo unos siete pozos adicionales en el caribe colombiano», precisó el directivo a periodistas en una conferencia de prensa en Bogotá.

La compañía también anunció que propondrá a sus accionistas distribuir un dividendo total de 593 pesos colombianos por acción, el nivel más alto en la historia de la firma, el cual incluye un pago extraordinario de 106 pesos.