Aramco Ventures, el brazo de capital de riesgo de Saudi Aramco, anunció su participación en una ronda de financiamiento semilla para respaldar la tecnología de captura directa de aire (DAC, por sus siglas en inglés) desarrollada por la empresa alemana Ucaneo. La inversión se suma a la de otros inversionistas del sector energético e industrial, aunque el monto específico de la contribución de Aramco Ventures no fue revelado.

Ucaneo desarrolla unidades modulares de captura directa de carbono para aplicaciones industriales. Su sistema piloto ha demostrado la capacidad de eliminar hasta 50 toneladas de dióxido de carbono (CO₂) por año y actualmente trabaja en la construcción de la que será la mayor planta de demostración de DAC en Alemania, con un inicio de operaciones previsto para el primer semestre de 2026. En una ronda de financiamiento previa, cerrada en septiembre de 2024, Ucaneo obtuvo 6.75 millones de euros.

De acuerdo con Bruce Niven, director ejecutivo de Aramco Ventures, la captura directa de aire podría ser clave en la descarbonización global si se logra a costos competitivos. La tecnología de Ucaneo utiliza solventes innovadores y electroquímica impulsada por energías renovables, lo que busca ofrecer una solución eficiente y rentable.

Las unidades DAC de Ucaneo operan con electricidad y emplean un solvente para extraer CO₂ del aire a temperatura ambiente, permitiendo su reutilización en aplicaciones industriales. Su diseño facilita la integración con fuentes de energía renovable, lo que las hace viables para despliegues en ubicaciones remotas o donde los costos de electricidad en la red son elevados.