El petrolero saudí, Saudi Aramco, ha decidido aumentar su participación en la empresa petroquímica conjunta Petro Rabigh al adquirir un 22,5% de las acciones de Sumitomo Chemical por 702 millones de dólares. Esta medida es parte de una estrategia para abordar los desafíos financieros que enfrenta la empresa conjunta, que ha registrado pérdidas significativas de 8.871 millones de riyales (aproximadamente 2.360 millones de dólares) hasta junio, lo que representa más de la mitad de su capital social.

En respuesta a estas pérdidas, Aramco y Sumitomo Chemical acordaron inyectar $702 millones adicionales cada uno en Petro Rabigh y condonar préstamos por un total de $1.500 millones. Según la normativa saudí, Petro Rabigh está obligada a revelar públicamente sus pérdidas y presentar un plan de acción.

El consejo de Petro Rabigh fue notificado de las pérdidas el martes, después de la presentación de los resultados del segundo trimestre. Las pérdidas han sido atribuidas a las condiciones desfavorables del mercado, que han provocado márgenes reducidos o negativos en productos refinados y petroquímicos, además de un aumento en los costos financieros debido a la subida de los tipos de interés.

Con este acuerdo, la participación de Sumitomo Chemical en Petro Rabigh se reducirá al 15%, mientras que la de Aramco aumentará al 60%. Este ajuste estratégico refleja el enfoque de Aramco en expandir sus operaciones de transformación, mientras que Sumitomo Chemical se orienta hacia productos químicos especializados en lugar de productos químicos básicos.

Sumitomo Chemical anticipa una pérdida antes de impuestos de 27.000 millones de yenes (equivalente a $183 millones) en el trimestre julio-septiembre debido a esta operación, aunque ha confirmado que mantendrá su previsión anual de beneficios anunciada en abril.