Reactivar la producción de gas natural en Venezuela requiere mucho más que recuperar pozos. El país necesita infraestructura, tecnología y nuevas alianzas para procesar, transportar, comercializar y eventualmente exportar el gas, integrando capacidades de ingeniería, financiamiento y acceso a mercados.

En ese contexto, Baker Hughes anunció dos acuerdos estratégicos para acelerar la recuperación de la infraestructura energética venezolana y apoyar el desarrollo de nuevos recursos de petróleo y gas.

Los acuerdos se producen después de una serie de reuniones técnicas e institucionales entre representantes del sector energético venezolano y las compañías involucradas. El pasado 2 de octubre, la presidenta encargada Delcy Rodríguez se reunió con una delegación internacional de Baker Hughes encabezada por Lorenzo Simonelli, además de representantes de Lindsayca y New Stratus Energy, para abordar alianzas operativas y nuevos proyectos orientados al desarrollo de la producción de gas natural.

Durante ese encuentro también fueron evaluados esquemas de infraestructura para áreas gasíferas continentales, así como tecnologías enfocadas en mejorar la eficiencia operativa y reducir emisiones.

Posteriormente, Baker Hughes formalizó una alianza estratégica con PDVSA, Lindsayca y Fulcrum LNG, Inc. para revitalizar y ampliar la infraestructura de gas natural. La compañía también suscribió un Memorando de Entendimiento (MOU) con New Stratus Energy Inc. para apoyar el desarrollo de futuros prospectos de petróleo y gas.

En conjunto, los acuerdos buscan conectar el desarrollo upstream con infraestructura midstream, monetización del gas y comercialización de LNG, creando una cadena de valor integrada para aprovechar los recursos gasíferos de Venezuela.

Una cadena integrada de gas

Bajo la alianza, Baker Hughes aportará tecnologías para el desarrollo de campos de petróleo y gas, infraestructura gasífera y LNG. Lindsayca contribuirá con capacidades de ingeniería, procura, construcción y operación, mientras que Fulcrum LNG aportará experiencia en desarrollo de proyectos midstream y LNG, financiamiento y acceso a mercados.

En el corto plazo, las compañías trabajarán con PDVSA para identificar y ejecutar mejoras de infraestructura destinadas a cubrir las necesidades internas de gas, incluyendo oportunidades para respaldar una generación eléctrica más confiable.

A mediano y largo plazo, evaluarán el desarrollo y financiamiento de nueva infraestructura midstream y de LNG de acceso abierto, que pueda ser utilizada por PDVSA y otros operadores para transportar y monetizar sus recursos.

Para Baker Hughes, esta estrategia podría permitir que Venezuela avance desde la recuperación de producción hacia una cadena de gas completa, con capacidad de atender primero el mercado doméstico y eventualmente desarrollar una plataforma exportadora de LNG.

Desarrollo de nuevos recursos

El acuerdo con New Stratus Energy amplía esta estrategia hacia el upstream. Baker Hughes apoyará el desarrollo de futuros proyectos de petróleo y gas utilizando tecnologías de subsuelo, perforación, producción, procesamiento, digitalización, generación eléctrica, reducción de emisiones y LNG.

La cooperación se suma a las conversaciones mantenidas previamente entre el Gobierno venezolano y las empresas, y busca aprovechar tecnologías que permitan mejorar la recuperación de recursos y acelerar el desarrollo de nuevos proyectos.

El componente de infraestructura también será determinante. Las evaluaciones realizadas entre las partes incluyen áreas gasíferas continentales, donde la disponibilidad de sistemas de producción, procesamiento y transporte será fundamental para convertir los recursos en volúmenes comercializables.

Infraestructura y LNG

Uno de los principales retos será convertir los recursos existentes en volúmenes comercializables. Para ello será necesario recuperar y modernizar instalaciones, aumentar la capacidad de procesamiento y transporte y desarrollar mecanismos de comercialización.

La posibilidad de producir LNG representa una de las perspectivas de mayor alcance. Sin embargo, requerirá suficiente disponibilidad de gas, infraestructura de recolección y procesamiento, instalaciones de licuefacción, financiamiento y acceso a compradores internacionales.

Los acuerdos anunciados son, por ahora, marcos de cooperación. Cada proyecto deberá contar con acuerdos definitivos, aprobaciones internas y cumplir con las regulaciones aplicables, incluyendo las sanciones estadounidenses y los controles de exportación administrados por OFAC.

Más de 60 años en Venezuela

Baker Hughes señala que mantiene una presencia de más de 60 años en Venezuela y una importante base instalada, que incluye más de 1.200 sistemas de producción de petróleo, una amplia presencia en levantamiento artificial, infraestructura de tubería flexible y aproximadamente 240 unidades de turbomaquinaria en 23 sitios.

Esta infraestructura proporciona una plataforma para participar en una eventual expansión de la actividad energética venezolana.

El desafío ahora será transformar las reuniones, alianzas y acuerdos anunciados en proyectos concretos, financiables y ejecutables, capaces de conectar los recursos de Venezuela con sus mercados.

De avanzar esta estrategia, el gas natural podría convertirse en uno de los principales ejes del desarrollo energético venezolano, primero para fortalecer el suministro interno y posteriormente como una potencial fuente de exportaciones de LNG.